Biosphäre (Ökosphäre)

Alle Ökosysteme der Erde werden unter dem Begriff "Biosphäre" (oder auch "Ökosphäre") zu einem einzigen großen Ökosystem zusammengefasst. Dabei stehen alle kleineren, lokal abgegrenzten Ökosysteme untereinander in ständiger Wechselwirkung.

Wenn Ökosysteme verwachsen

Biotope sind im Allgemeinen abgegrenzte Lebensräume mit unterschiedlichen Habitaten. Zusammen mit den darin lebenden Organismen (Biozönose) bilden diese Biotope Ökosysteme. Ein Beispiel für ein solches Ökosystem ist ein beliebiger See in Deutschland. Betrachtet man dieses in sich abgegrenztes Ökosystem, dann bewertet man üblicherweise die vorhandenen Organismen, und ihre Wechselwirkungen untereinander.

Diese lokale "Abgrenzung" von Ökosystemen verschwimmt bei weiter gefasster Betrachtung, denn Gänse die im Sommer in einem bestimmten Ökosystem leben, wandern über den Winter in ein anderes Ökosystem bzw. das das darin vorhandene Biotop ab. Auf ihrer Wanderung ins Wintergebiet durchkreuzen diese Gänse eventuell noch mehrere Ökosysteme um zu rasten oder zu fressen. Dabei beeinflussen sie als Organismen gleich eine ganze Reihe von Ökosystemen auf der Erde, und wirken mit ihrer Anwesenheit auf jedes einzelne von ihnen ein. Neben dem Begriff Ökosystem besteht also der Bedarf für einen Begriff für alle Ökosysteme der Erde: Die Biosphäre.

Die Biosphäre in Gefahr

Kein Ökosystem der Erde ist vollkommen unabhängig von anderen Ökosystemen. Vielmehr ist jedes Ökosystem durch globale Zusammenhänge beeinflusst. Der Mensch, früher selbst in verschiedenen lokalen Ökosystemen angepasst und zuhause, steigt heute in ein Flugzeug und ist morgen am anderen Ende der Welt. Das Ökosystem des Menschen als globale "Art" ist die Biosphäre. Der Wandel unseres Klimas beeinflusst den Zustand der Biosphäre, und damit aller darin enthaltenen Ökosysteme.

Doch auch schon früher haben lokale Ereignisse die ganze Biosphäre beeinflusst. Wenn durch einen großen Vulkanausbruch große Mengen Asche und Staub in die Atmosphäre geschleudert wurden, veränderte dies global die zur Verfügung stehende Sonnenenergie (abiotischer Umweltfaktor), und damit unmittelbar alle Ökosysteme der Biosphäre. Dass auch eigentlich untereinander abgegrenzte Ökosysteme in enger Beziehung zueinander stehen zeigt der steigende Meeresspiegel. Schmelzende Polkappen (eigene Ökosysteme) lassen den Meeresspiegel steigen, und drohen ganze Inseln wie die Malediven (wiederum eigene Ökosysteme) zu vernichten. Die Biosphäre ist ein sehr fragiles Geflecht aus unendlichen Wechselwirkungen.